In de zomer verstoren bijen en wespen veelvuldig de rust op terrassen en in tuinen. Iedereen heeft hier wel eens mee te maken gehad en is ook wel eens gestoken. Gelukkig zijn de gevolgen van een steek meestal onschuldig. Een gezwollen rode plek en wat jeuk zijn de meest gehoorde klachten, die vaak binnen een paar uur alweer verdwenen zijn. Dit is anders wanneer er in de neus, mond, tong of hals wordt gestoken. De reactie kan dan veel heftiger zijn. De zwelling die ontstaat kan in deze gevallen het ademhalen bemoeilijken. Ook wanneer iemand een allergische reactie heeft, kan er een levensbedreigende situatie ontstaan.

Bijen en wespen steken alleen als zij zich bedreigd voelen. De angel dient ter verdediging van hun kolonie. De meeste kans om gestoken te worden loopt u dan ook als u in de buurt van een nest komt. Bij wespen neemt overigens de agressiviteit wèl toe in de herfst, wanneer het voedsel schaarser wordt. Als u zelf rustig blijft, is de kans op een steek klein. Gaat u daarentegen wild om u heen slaan, dan zorgt dit voor irritatie bij deze dieren, wat kan resulteren in een steek.

Wespen
Wespen hebben een angel zonder weerhaken, een zogenaamde naaldangel. Hierdoor blijft de angel niet in de huid achter. Bij een steek verliest een wesp daarom zijn angel niet en is hij dus in staat om meerdere keren een steek toe te dienen. Vaak wel tot 10 keer! Het zijn overigens alleen de vrouwtjes die kunnen steken. Bij een steek spuit een wesp kleine hoeveelheden gif in bij zijn slachtoffer. Dit gif bevat lokstoffen waardoor andere wespen aangetrokken kunnen worden.

Bijen
Bijen hebben een angel met weerhaken, die blijft steken in de huid van het slachtoffer. Als de bij zich na de steek probeert los te trekken, scheurt de angel met de gifblaas los van zijn achterlijf. Dit betekent meteen het einde van zijn leven. Omdat de gifblaas tot een minuut na de steek werkzaam blijft, is het van groot belang om de angel direct te verwijderen. Doe dit niet met duim en wijsvinger, omdat u er op die manier voor zorgt dat u nog meer gif in de huid duwt. Gebruik hiervoor bij voorkeur een met alcohol ontsmette pincet. Net als bij wespen kunnen alleen vrouwtjes steken.